По данным Оренбургстата, в начале шестидесятых годов 19 века внутригородская торговля была «довольно обширна». В Оренбурге было девять магазинов и 277 лавок. Каждый день организовывался базар, так называемый «толчок», располагавшийся на рыночной площади, примыкавшей с запада к Гостиному двору. Важным пунктом оптовой торговли считался Меновой двор, где торговые операции к началу 20 века стали вестись на деньги, в 1914 году торговый оборот Менового двора составлял 14 миллионов рублей. К 1949 году количество магазинов выросло до 440, но рост товарооборота в целом был незначительным.
Сейчас в Оренбургской области насчитывается около 9300 торговых организаций (в Оренбурге - 5700) и 22 600 индивидуальных предпринимателей (в Оренбурге - 7500). В торговле занято более 157 тысяч человек, что составляет 15,8 процента от общего числа занятых в экономике области. За 2016 год оборот розничной торговли составил 274,9 миллиарда рублей. В последние годы активно развивается сетевой бизнес. Доля сетевых структур в общем обороте Оренбуржья за последний год составила 26,5 процента.
